Um dia para recordar - reunião "Woz
Quando penso na CeBIT, lembro-me carinhosamente de muitas coisas: a minha primeira feira comercial, o meu primeiro olhar sobre um Macintosh em 1985, o meu primeiro telemóvel que comprei na CeBIT em 1992.
É uma manhã de primavera amena e ensolarada na quinta-feira de manhã, quando Achim e eu fizemos o nosso caminho da cidade medieval de Celle para a CeBIT. É uma viagem pela faixa da memória. Durante os últimos 20 anos do século XX, passámos uma semana por ano em Celle enquanto viajávamos para a maior feira de TI do mundo, a CeBIT. De volta ao seu auge, a CeBIT teve mais de 800.000 visitantes e foram reservados hotéis num raio de 100 milhas à volta de Hannover.
Esses dias já lá vão, mas a viagem de carro pela Autobahn A3 ainda é uma emoção à medida que ponderamos a boa sorte que nos leva à aventura de hoje. Steve Wozniak foi convidado para falar na CeBIT e aceitou uma breve reunião connosco antes da sua intervenção. Esperamos que a reunião não dure mais do que alguns minutos, afinal, Woz é uma pessoa ocupada e outra pessoa está a pagar para que ele esteja em Hanôver.
Encontro com Steve Wozniak
"Aqui estamos nós, passados 40 anos e já conhecemos muitas pessoas, mas ainda assim ficamos nervosos", comenta o meu irmão Achim quando nos sentamos no átrio do hotel onde a reunião vai ter lugar. Eu sei o que ele quer dizer.
Na hora marcada, Woz sai dos elevadores e passa pelo átrio, aproximando-se de nós com um grande e caloroso sorriso no seu rosto. Aperta-nos a mão, trocamos cartões de visita - o cartão de Woz é o cartão mais fixe de sempre, alumínio cortado a laser e o seu famoso número de telefone codificado como um antigo cartão perfurado - e sentamo-nos, desempacotando o objecto da nossa reunião: um Apple 1 deixado pelo nosso pai. Woz aceitou graciosamente assinar a nossa Apple 1 para nós.
Ao ver o quadro, os seus olhos iluminam-se e pode ver-se a excitação das memórias que ele evoca. "Quando desenhei o Apple 1, não estava a desenhar um computador", recorda Woz. "Eu queria desenhar um terminal para aceder a esta nova coisa que tinha descoberto, o Arpanet. Nessa altura, o Arpanet tinha apenas alguns nós e o acesso era feito por marcação a partir de um terminal. Por isso construí um terminal", explica, lançando luz sobre uma das coisas que nos intrigavam sobre o design do Apple 1. "Então pensei: porque não adicionar um computador directamente no quadro para que não tivéssemos de ligar por dial-up?". É por isso que o quadro apresenta duas secções distintas, o terminal e o computador que comunicam através de uma ligação em série muito lenta, tal como se se ligasse a um quadro principal. "Para o Apple II, tive a ideia de o tornar mais rápido integrando o terminal e o computador, e isso foi um design muito melhor", diz Woz.
Woz também é capaz de resolver outro mistério pessoal: O meu pai sempre disse que obteve a Apple 1 no início de 1977 quando visitou a Apple no seu primeiro edifício de escritórios, por volta da altura em que a Apple introduziu a Apple II. Woz explica que na altura em que a produção da Apple 1 estava a aumentar, o desenho da Apple II já estava terminado, pelo que o período em que a Apple 1 estava realmente disponível era muito curto. "Steve [Jobs] pensou que o Apple 1 e Apple II seriam vendidos em paralelo, mas depressa se tornou óbvio que, com o Apple II, ninguém queria o Apple 1,"diz ele. Ele supõe que havia um total de cerca de 150 computadores Apple 1 alguma vez vendidos e a maioria foi devolvida à Apple quando ofereceram uma actualização para o Apple II em troca do Apple 1.
Os olhos de Woz brilham quando ele fala de todas as grandes ideias que eles tinham naqueles dias. "Sempre fui bom em engenharia, fazendo as coisas funcionarem, mas não era bom a terminar o produto, como fazer a prancha parecer boa. Era sempre o Steve a fazer isso", diz ele.
O tempo voa, recebemos a assinatura e uma reunião de 25 minutos que valeu bem as 16 horas de carro de Munique a Hanover e de volta, chega ao fim. Uma imagem final, um aperto de mão e Woz vira-se para o seu próximo encontro, aproximando-se das sombras do átrio. Como o sol brilha sobre nós quando saímos do hotel com enormes sorrisos nos nossos rostos, perguntamo-nos se tudo isto foi real.
Oliver Breidenbach (CEO da Boinx Software)
PS: Mais tarde nesse dia, Woz falou na Conferência Global da CeBIT; pode veja a sessão aqui.
