En dag att minnas - möte med "Woz"
När jag tänker på CeBIT minns jag många saker: min första mässa, min första blick på en Macintosh 1985, min första mobiltelefon som jag köpte på CeBIT
Det är en solig, mild torsdagsmorgon när Achim och jag åker från den medeltida staden Celle till CeBIT. Det är en nostalgitripp. Under de sista 20 åren av 1900-talet tillbringade vi en vecka varje år i Celle medan vi pendlade till världens största IT-mässa, CeBIT. Under sina glansdagar hade CeBIT mer än 800 000 besökare och hotellen var fullbokade i en radie på 100 mil runt Hannover.
Den tiden är förbi, men bilfärden längs Autobahn A3 är fortfarande spännande när vi funderar över den tur som leder oss till dagens äventyr. Steve Wozniak har bjudits in för att tala på CeBIT och har gått med på ett kort möte med oss innan hans tal. Vi förväntar oss att mötet inte kommer att vara längre än några minuter, Woz är trots allt en upptagen person och någon annan betalar för att han ska vara i Hannover.
Möte med Steve Wozniak
"Vi har passerat 40 och har träffat många människor, men vi blir ändå nervösa", säger min bror Achim när vi sitter i lobbyn på hotellet där mötet ska äga rum. Jag vet vad han menar.
På utsatt tid kommer Woz ut ur hissarna och går genom lobbyn och kommer fram till oss med ett stort, varmt leende på läpparna. Han skakar hand med oss, vi byter visitkort - Woz kort är det coolaste kortet någonsin, laserskuret i aluminium och hans berömda telefonnummer kodat som ett gammalt hålkort - och vi sätter oss ner och packar upp föremålet för vårt möte: en Apple 1 som vi fått av vår pappa. Woz har vänligen gått med på att signera vår Apple 1 åt oss.
När han ser kortet lyser hans ögon upp och man kan se spänningen i de minnen det väcker. "När jag designade Apple 1 designade jag inte en dator", minns Woz. "Jag ville designa en terminal för att komma åt den här nya saken som jag hade upptäckt, Arpanet. På den tiden hade Arpanet bara ett par noder och man fick åtkomst via uppringning från en terminal. Så jag byggde en terminal", förklarar han och belyser en av de saker som förbryllade oss med designen av Apple 1. "Sedan tänkte jag: varför inte lägga till en dator direkt på kortet så att vi slipper uppringning?" Det är därför som kortet har två separata sektioner, terminalen och datorn, som kommunicerar via en mycket långsam seriell anslutning precis som om du skulle ringa upp till en stordator. "För Apple II kom jag på idén att göra den snabbare genom att integrera terminalen och datorn, och det var en mycket bättre design", säger Woz.
Woz kan också lösa ett annat personligt mysterium: Min far har alltid sagt att han fick Apple 1 i början av 1977 när han besökte Apple i deras första kontorsbyggnad, ungefär samtidigt som Apple introducerade Apple II. Woz förklarar att när produktionen av Apple 1 började öka var Apple II-designen redan klar, så den period då Apple 1 faktiskt var tillgänglig var mycket kort. "Steve [Jobs] trodde att Apple 1 och Apple II skulle säljas parallellt, men det blev snart uppenbart att med Apple II ville ingen ha Apple 1,", säger han. Han gissar att det totalt såldes cirka 150 Apple 1-datorer och att de flesta returnerades till Apple när de erbjöd en uppgradering till Apple II i utbyte mot Apple 1.
Woz ögon gnistrar när han berättar om alla fantastiska idéer som de hade på den tiden. "Jag var alltid bra på att konstruera saker, att få saker att fungera, men jag var inte bra på att färdigställa produkten, som att få brädan att se bra ut. Det var alltid Steve som gjorde det", säger han.
Tiden går, vi får underskriften och ett 25 minuter långt möte som var väl värt den 16 timmar långa bilresan från München till Hannover och tillbaka igen, är till ända. En sista bild, ett handslag och Woz vänder sig till sitt nästa möte som närmar sig från lobbyns skuggor. När solen skiner på oss och vi lämnar hotellet med ett stort leende på läpparna undrar vi om allt detta var på riktigt.
Oliver Breidenbach (VD för Boinx Software)
PS: Senare samma dag talade Woz på CeBIT Global Conference; du kan se sessionen här.
