Ett vinterlopp genom Alaska
The Slädhundstävlingen Iditarod Trail är ett årligt långdistanslopp för slädhundar som körs i början av mars från Ankarplatsen till Nome, helt och hållet i den amerikanska delstaten Alaska. Musher och deras team med 14 hundar tillryggalägger sträckan på 8-15 dagar eller mer. Iditarod började 1973 som ett evenemang för att testa de bästa slädhundsförarna och hundspannen, men utvecklades till dagens mycket konkurrenskraftiga lopp. Tävlingen fick dock klara sig utan sina fans i år på grund av pandemin. Producenten Art Aldrich behövde hitta ett sätt att skapa livestream från avlägsna platser för att fansen skulle kunna njuta av det hemifrån.
Varför är det svårt att livestreama från avlägsna platser under pandemin?
I mars 2020 kommer Alaskas ikoniska Slädhundstävlingen Iditarod Trail var ett av de sista sportevenemangen som hölls under det som vi nu kallar tiden före coviderna.
Ett år senare är Iditarod tillbaka med en hel del förändringar som en helt annan spårkarta och en miljö utan fans. Men utmaningarna, som farligt väder, extremt avlägsna platser och brist på tillförlitlig uppkoppling, för videoproduktionsteamet som tar Iditarod till sina fans förblir desamma varje år.
Iditarod videoproduktion genomförde framgångsrikt en 24/7 livebevakning av The Last Great Race on Earth, som startade utanför Anchorage i Alaska. Traditionellt går spåret från Anchorage till Nome - cirka 1 000 miles - och förarna passerar en rad kontrollstationer. Men för att skydda de inhemska byarna gjorde förarna i år en slinga från Anchorage till Iditarod och tillbaka.
Dessutom fick de inte besöka några inhemska byar längs vägen. Dessutom COVID-testades alla produktionsmedlemmar som reste in från en annan delstat och andra protokoll som masker och social distans följdes strikt.
Varje år lär jag mig lite mer om hur jag kan använda mimoLive på ett mer kreativt och effektivt sätt.
I år har jag lärt mig hur man använder automatiseringslagret för stingerövergångar och automatisering av arbetsflöden.
Jag lärde mig också hur kraftfulla syphon sändningar och mottagningar är. Otroligt. Men även möjligheten att ha flera dokument igång för olika ändamål är fantastisk. Jag använde ett huvuddokument för att köra huvudströmmen och ett andra dokument för att spela in andra liveflöden som behövde användas senare i tiden.
Är mimoLive perfekt? Nej, men det gör så mycket mer än vad jag var medveten om."
mimoLive är lösningen för att producera direktsändningar från avlägsna platser
Under de drygt två veckorna reste tre liveproduktionsteam (vart och ett bestående av en kameraoperatör och en talang/producent) med bushplan från checkpoint till checkpoint för att bevaka loppet. Och fem ENG-team användes för att fånga dokumentärt material och producera dagliga höjdpunkter. Även om teamet fortfarande är litet har produktionen gått från några GoPro-kameror som strömmade ut från ett provisoriskt kontrollrum till en fullständig 24/7-verksamhet som besöker kontrollpunkter längs hela leden.
Art Aldrich, som producerar en mängd olika evenemang under året, började experimentera med mimoLive-programvara för videoproduktion och Intinor-kodare och routrar som en del av sitt arbete med avancerade golf-outing-produktioner för företag. Detta var en fullständig förändring för Aldrich eftersom det gjorde att han kunde göra allt på distans och gav honom en kraftigt utökad uppsättning funktioner som inte fanns där tidigare.
Detta bevisade för honom att han faktiskt kunde köra Iditarod på ett liknande sätt. Med den här utrustningen kan hans produktionsteam skicka videoflöden från Alaska direkt till kontrollrummet i New York utan att behöva gå via någon extra server, vilket tidigare krävts.
Produktionsuppsättning för direktsändning avkodad
Eftersom uppkoppling alltid är en stor utmaning på de avlägsna platserna i Iditarod, var fast mobilnät inte ett alternativ under större delen av leden. Istället har ITC:s telekompartner GCI tillhandahållit en liten V-SAT-upplänk som ger Intinor kodare med ungefär 4 (15) Mbps uppladdningshastighet (nedladdningshastighet). Uppkoppling är en utmaning för alla som vill livestreama från avlägsna platser. Särskilt i Alaska, men genom att använda HEVC och andra nyare tekniker kan du fortfarande få ut bra kvalitet med 4 Mbps uppladdningshastighet.
De tre liveproduktionsteamen var utrustade med Sony PXW-X70-kameror, Intinor Direkt Link 600 ryggburen pulsgivareen I-Direct satellitupplänk, Marshall CV-503 väderbeständiga POV-kameror samt MultiDyne Silver Bullets och fiberkablar. Under tiden fångade de fem ENG-teamen innehåll via två Sony PXW-FX9-kameror, två Panasonic AJ-PX5000 och en Blackmagic Design Ursa Mini Pro 12K.
Scener i kontrollrummet
I år finns det primära kontrollrummet och infrastrukturen för livestreaming dygnet runt i Aldrichs hem i New York, med ett sekundärt kontrollrum i Anchorage. Aldrich klipper sändningen under en del av dagen, och Iditarod-veteranen Tom Chatrand fungerar som TD i Anchorage under det andra skiftet. Både Aldrich och Chatrand arbetar i princip som en enmansshow och fungerar som producent/regissör/TD för sändningen.
I New York använder Aldrichs kontrollrum en Intinor Direkt Router och ett par MacBook Pros, mimoLive programvara för livevideoUnity Cloud intercom, Streamdeck 6, 15 knappsatser och en Teradek Cube 757. I Anchorage har Chartrands kontrollrum en Intinor Direkt Router, en MacBook Pro, en AJA iO4k och en Teradek Vidiu Go-kodare.
När Aldrich producerade sitt första Iditarod från sitt hem i New York, reflekterade han över vad som har hänt sedan hans senaste resa till leden och vad som förhoppningsvis är en ljus framtid som ligger framför honom.
